Telefonía por Internet - Skype

Los desarrolladores de KaZaA nos presentan la versión 1.0.0.97 de Skype, un nuevo software, basado en tecnología P2P, y que ahora permite realizar llamadas a teléfonos convencionales.





Skype, que es como se denomina el programa, emplea tecnología P2P para conectar a sus usuarios, pero esta vez no para compartir archivos, sino para hablar y chatear entre si.

No es una idea innovadora, ya que desde hace algún tiempo que existen otros productos telefónicos sobre Internet, tales como Net2Phone, pero Skype dispone de algunas características interesantes.

Según los fundadores de Skype; Niklas Zennström y Janus Friis, el sistema desarrollado para Skype emplea todos los recursos posibles para enrutar las comunicaciones, haciendo estas más eficientes y fiables.

Por otro lado sus creadores reclaman que Skype proporciona una calidad acústica superior, bastante por encima de la proporcionada por la red telefónica convencional, e incluso a través de las líneas de esta.

El programa tiene un aspecto bastante similar a la mayor parte de programas de chat, ofreciendo lista de contactos con los que podremos también chatear.

Skype además dispone de su propio sistema URL, en forma de callto:// el cual nos permitirá desde una página web conectar directamente con un usuario.

Incorpora un sistema de encriptación 256-bit AES, trabaja bajo firewalls, NAT y routers, sin necesidad de tener que configurar nada.





http://download.skype.com/SkypeSetup.exe?100097.exe



Fuente: HispaMP3.com

Internet, tierra de zombies

Una nueva modalidad usada por los delincuentes informáticos para secuestrar computadores a distancia se conoce como 'red de zombies'.

Imagen: Maddrax

Los ‘zombies' son PC invadidos por software maligno que permite a los delincuentes usarlos para distribuir virus o atacar sitios web.

Los muertos que se levantan de sus tumbas no son exclusivos de los videos de Michael Jackson o de las películas de terror, sino que ahora tienen su equivalente en el mundo de la tecnología: son los zombies, computadores que alojan software que permite a un intruso manejarlos a su antojo desde un sitio remoto.



Este método para esparcir virus y correo no deseado, o para generar ataques contra sitios web, se está popularizando entre los hackers con velocidad pasmosa. Según la firma de seguridad Symantec, el año pasado se ‘reclutaban' en el mundo 2.000 computadores diarios para el ejército de zombies; hoy, la cifra es de 30.000 máquinas infectadas cada 24 horas.



Adicionalmente, este fenómeno tiene un componente nuevo: los hackers ya no lo hacen por el placer de hacerse notar. La razón ahora es que hay redes de delincuentes que venden el acceso no autorizado a miles de computadores a los spammers (las empresas que envían correo no deseado de forma indiscriminada) y a quienes organizan ataques contra sitios web.



Según la publicación Technology Review, estos criminales cobran cerca de 100 dólares por hora por el derecho a usar esas redes de zombies, que suelen estar integradas por cientos o miles de PC. La suma es nada despreciable, considerando que la inversión es casi nula.



Los ‘clientes' emplean estos ejércitos de zombies para tareas tan diversas como repartir correo comercial no deseado o para realizar ataques de negación de servicio (DoS) contra sitios web, como el que se produjo hace unos meses contra la empresa SCO (los ataques DoS consisten en inundar un sitio web de peticiones, desde miles de computadores simultáneamente, hasta hacerlo colapsar).



El hecho de que existan estas redes de zombies es la razón por la cual ahora mucho del correo basura proviene de direcciones de personas naturales. Todo ese spam está siendo bombeado desde los PC de usuarios de Internet que no se han dado cuenta de que su equipo está siendo manipulado de forma remota.

Cómo los reclutan

Estos ejércitos de computadores conectados a la Red, listos para obedecer órdenes, se ‘reclutan' distribuyendo por Internet software con código malicioso (malware).



Cuando esos programas logran penetrar en los PC vulnerables (por ejemplo, los que no han corregido fallas de Windows o del navegador), toman el control del equipo y quedan a la espera de un comando por parte del intruso; cuando esta orden llega por Internet, el PC zombie despierta y lanza un ataque o empieza a enviar correo basura a otras personas.



Así, los delincuentes utilizan –gratis y sin el conocimiento o permiso del usuario– el poder de cómputo de muchos equipos y su capacidad para conectarse a Internet (a veces, el PC infectado se torna inusualmente lento). Este problema se ha hecho más grave debido a la falta de precaución de los usuarios en empresas y hogares y a la popularización del acceso de alta velocidad a la Red.



Luis Fernando Garzón, gerente de cuenta de canal de Trend Micro para Colombia y Ecuador, asegura que el problema real de los zombies informáticos radica en que es una situación en la cual las empresas y el usuario final están siendo afectados y atacados sin que se den cuenta.



Garzón agrega que estos programas aprovechan las vulnerabilidades de los PC para penetrar en ellos. De ahí que sea muy importante instalar constantemente los ‘parches' de seguridad de Windows –se bajan gratis del sitio web de Microsoft– con el objeto de cerrar los huecos de seguridad (por ejemplo, es aconsejable descargar el programa Service Pack 2 para Windows XP).



Cuando un PC tiene fallas no corregidas en Windows o Internet Explorer, el malware penetra automáticamente; basta con que el usuario esté conectado a Internet unos cuantos segundos, pues ese software recorre constantemente la Red en busca de computadores vulnerables (algunos virus entran igual).



Además, este software maligno puede entrar en un PC cuando se da clic en una ventana emergente, cuando se abre un archivo anexo recibido por correo electrónico o al bajar programas de sitios poco confiables.



Johannes Ullrich, director de tecnología del centro de Internet del SANS Institute, le dijo a Technology Review que “las redes de zombies son el problema más serio que afronta Internet en la actualidad”. Ullrich agregó que el software que permite a los intrusos tomar control de un PC a distancia es cuidadosamente diseñado para que los programas antivirus tengan mayor dificultad en hallarlo y destruirlo.



Incluso, la amenaza de estos ejércitos robotizados (también conocidos como ‘bot nets' o ‘bot networks') es tan seria que las agencias de inteligencia de Estados Unidos ya están vigilando de cerca el problema para proteger sistemas e infraestructuras críticas, y hasta los congresistas de ese país están pasando leyes para mejorar la seguridad en la Red.



Por otro lado, los proveedores de acceso a Internet (ISP) en E.U. están haciendo lo suyo para evitar que el problema los afecte. Por ejemplo, están educando a sus abonados sobre cómo limpiar sus máquinas de software maligno y evitar futuros ataques.



Cómo protegerse

La empresa colombiana de seguridad Cyberia recomienda lo siguiente para evitar que su PC se convierta en zombie:

- Mantener actualizado el sistema operativo, el navegador y otros programas de Microsoft (mediante la herramienta Windows Update de ese sistema). Ello debe hacerse constantemente, ojalá de manera automática.

- Crear diferentes cuentas de usuario en el sistema Windows XP, y asignar a ciertos usuarios privilegios limitados para navegar. Con ello se evita que los niños abran la puerta, mediante sus hábitos de navegación, al software maligno.

- No abrir mensajes de origen dudoso o desconocido.

- No visitar sitios para adultos , sobre todo aquellos con contenido gratuito.

- No participar en cadenas de correo (‘Ayuden a Brian', ‘Gane un dólar por cada mensaje enviado', etc.).

- Instalar o activar un firewall (un programa que evita que un intruso o un programa maligno entre a su PC desde Internet). El sistema operativo Windows XP incluye uno básico y hay bastantes gratuitos en la Red (es recomendable tener solo uno activo a la vez).

- Mantener un programa antivirus actualizado.



Mauricio Romero

Redactor de EL TIEMPO

Skype: llega el matagigantes

El P2P convierte la telefonía IP en la killer application de las

trasmisiones de voz. Nadie lo ha entendido mejor que Skype, que ya ha
conseguido llegar a un millón de suscriptores online en un solo
día.

Con más de 28 millones de usuarios de su software de telefonía
IP, la revolución está servida. Lo he podido comprobar ayer.
Uno de mis amigos americanos me pidió realizar nuestra conversación
utilizando Skype. Llevo experimentando con este producto más de
un par de meses y, por si me hacía falta alguna confirmación
más, la conversación de ayer con mi amigo fue definitiva.

Niklas Zennström, fundador de Kazaa, ya revolucionó y cambió
para siempre el mundo de la distribución musical. Recientemente,
he coincidido con él en el evento ETRE, y su discurso no ha podido
ser más definitivo. "Señores", ha dicho, "estamos
antes el mismo fenómeno que fue la aparición del PC. La
mayoría de las compañías informáticas establecidas
como líderes decidieron que se trataba de un fenómeno de
minorías, de un juguete en cierta manera, y se olvidaron del invento.
Ninguna de ellas ha sobrevivido. IBM y HP, sin embargo, abrazaron su aparición
y la utilizaron como revulsivo para cambiar su modelo de negocio. Ambas
empresas han prosperado de la forma que todos conocemos. Las telecos de
hoy están repitiendo, en su mayoría, el mismo error. Sólo
aquellas que cambien y abracen el fenómeno seguirán siendo
una marca conocida en unos pocos años”.

Lo que es más indicativo del éxito de Skype y de las expectativas
que ha levantado es que todo lo que se considera en Silicon Valley smart
money (los inversores que saben dónde se juegan sus cuartos y los
de sus clientes) está invertido en Skype. Nadie más convencido
que el propio gigante de los Venture Capitalist, Tim Draper, su mayor
mentor y defensor en ETRE, que con su fondo en ePlanet Ventures, lidera
el escogido grupo de VCs que han invertido ya en la primera ronda de Skype.

Por si fuera poco, Index Ventures, Besemer Venture Partners y Mangrove
VC completan un trío inversor de primer nivel como soporte a la
empresa.

Skype es, o por lo menos eso esperan todos sus inversores con su mesiánico
fundador a la cabeza, el próximo fenómeno de Internet, más
allá incluso que Google, porque su paso, a diferencia del caso
de éste, sólo se consolida con la ruina de un gran sector
que, como ya sucedió con el de la música, no va a conocer
nadie en cinco años.

Pero volvamos a mi experiencia concreta. Mi amigo americano, antes de
realizar la conexión me explicó que para que pudiéramos
hablar, era necesario contar con la presencia de un amigo suyo de Buenos
Aires. La conferencia entre Boston, Madrid y Buenos Aires duró
10 minutos, funcionó a la perfección y costó cero
euros.

Si las empresas tradicionales de telefonía siguen poniéndose
la venda en los ojos van a tener un despertar terrible, sobre todo porque,
según he podido comprobar por mí mismo, varios de sus empleados
usan ya Skype en sus PCs para comunicarse con amigos y extraños
en el mundo entero.

Iba a escribir que a Skype le faltan algunos aderezos para convertirse
en un fenómeno de masas, pero, la verdad, si 28 millones de potenciales
usuarios no forman ya una masa crítica espectacular, no sé
que hace falta. En cualquier caso, está claro que su orientación
principal al PC descarta a muchas personas como cliente potencial, pero
el sofware está a un paso de aliarse con quien le pueda dar lo
que le falta para convertirse en una teleco integral, sin más inversión
que el PC de al lado.

¿Y la ley? ¡Ah, la ley! Ni Niklas ni sus inversores están
demasiado preocupados. No va a ser sencillo legislar sobre el uso del
disco duro de cada PC del planeta.

Skype es la nueva demostración de que los modelos de negocio tradicionales
se ven agredidos en confrontación directa cuando un simple avance
tecnológico desbarata las ventajas competitivas de las empresas
que lideran un sector. Hoy, la capacidad de inversión y la infraestructura,
no son ya una barrera infranqueable.

Los bárbaros están a las puertas. Llega Skype.



por Rodolfo Carpintier

Resurge Netscape

SUN-AEE. - No se le puede llamar un retorno desde la muerte, pero casi.
A diez años de su lanzamiento, Netscape, el navegador de Internet
que generó la primera oleada de usuarios de la red de redes, parece
haber dejado atrás los pronósticos de una muerte prematura.
Y aunque sus operadores sólo pueden acreditar un puñado de
puntos porcentuales en cuanto al número de usuarios, su alianza con
la comunidad de desarrolladores Mozilla.org parece estar inyectándole
nuevos bríos.

Según reporta News.com, hay versiones de que Time Warner, la empresa
dueña de AOL la unidad que compró a Netscape en 1999 por
cinco mil millones de dólares, por ahora se dan los últimos
toques a las nuevas versiones del navegador y del portal de entrada. La
compañía espera hacer el lanzamiento, junto a una enorme
campaña de publicidad y mercadotecnia, entre diciembre y enero
próximos.

Lo cierto es que Netscape tiene mucho qué escalar. Una vez, como
navegador dominante, llegó a controlar 90 por ciento del mercado
de acceso a la Red, pero su dominio se fue diluyendo a medida que Microsoft
robusteció su estrategia de Internet con su Explorer (IE).

Hoy en día, las estadísticas son escalofriantes. Según
Onestat.com, una firma que mide el tráfico en Internet, 93 por
ciento de los usuarios prefieren navegar con IE. Aunque va en segundo
lugar, Netscape se mueve en el abismo pues tiene las preferencias de apenas
2.9 por ciento de los internautas. De hecho, muchos de ellos, dice Gartner
Inc., una consultora empresarial de tecnologías de información,
lo hacen porque sus compañías usan el servidor de correo
electrónico de Netscape; es decir, son usuarios cautivos.

Lo peor para Netscape es que hay una serie de nuevos jugadores que han
lanzado su navegador, ganándole usuarios a medida que éstos
emigran de IE. Uno de ellos es Safari, el navegador que lanzó en
2002 Apple Computer. Según Onestat, Safari ya tiene 0.11 por ciento
de usuarios.

Por su parte, Mozilla, desarrollado por una comunidad de fanáticos
del software libre, ya tiene 1.2 por ciento. Esto incluye los que han
bajado FireFox, una de las versiones que han creado los programadores
afiliados a Mozilla.

Y es precisamente con Mozilla.org con quien Netscape se ha construido
una Red a fin de rebotar en el mercado. Fruto de una alianza de más
de seis años, es la nueva versión del navegador, Netscape
7.2. Aunque algunos grupos de usuarios aseguran que esta última
versión no es sino una máscara de Netscape montada sobre
la ingeniería de Mozilla.

Como quiera, según los analistas, lo que Netscape quiere es mantenerse
en el oído de los usuarios, específicamente aquellos que
comenzaron a navegar bajo su manto.

La apuesta es que debido a que IE, el navegador de Microsoft, no ha tenido
una actualización significativa en los últimos años,
los desarrollos alternativos pueden ganarle espacio, como lo han hecho
FireFox, Safari y Opera y como se lo propone Netscape.

Según Andrew Weinstein, vocero de Netscape, lo que esta empresa
quiere es usar el empaque que aún tiene como marca y como producto
de alta tecnología.

Otro competidor para Gmail

XasaMail, otro competidor para Gmail

Victor Bracco - (Noticias) - El nuevo servicio que de Webmail
que brinda la compañía Xasa, es de 2Gb, el doble que el
servicio de Gmail, y sin ningún costo por el momento, y cuenta
con algunas características sobresalientes.



No hace mucho tiempo, surgió un nuevo competidor para el servicio
de Webmail de Google -Gmail-, que brinda el doble de espacio, y una de
las características que pueden resultar más interesantes,
es que está disponible en idiomas no tan habituales, como catalán
y gallego.

El servicio cuenta con 2Gb de espacio (en realidad unos 2000 Mb) para
guardar información, posibilidad de enviar archivos de 15Mb y,
según afirma la empresa, soporte para todos los navegadores, desde
Lynx, pasando por Internet Explorer y hasta Mozilla, filtro antispam y
antivirus, acceso a feeds de RSS, y calendario online.

Otra característica importante, es que soporta acceso a cuenta
POP, para poder recibir y almacenar tus otros emails y aprovechar al máximo
los 2GB disponibles, así como también escribir emails en
formato HTML con la posibilidad de previsualizarlos para ver su aspecto
antes de ser enviado.

Xasamail.com

Permitirá Google leer libros

Permitirá Google leer libros antes de comprarlos

San Francisco (EU), (EFE).- Google lanzó un servicio, llamado "Google
Print", que permitirá a los internautas leer un extracto de
libros antes de comprarlos por internet.

Esta herramienta, muy similar a la del buscador "A9" del gigante
del comercio electrónico Amazon.com, permitirá a los usuarios
leer al menos un 20 por ciento del contenido del libro, según dijo
Susan Wojcicki, directora de desarrollo del producto.

Google no ha revelado el número de libros que ya están "fichados"
en su buscador, pero señaló que una docena de casas editoriales
participan en el servicio, entre ellas Penguin, Hyperion, Oxford o Pearson.

Inicialmente, los usuarios sólo tendrán acceso a los libros
en inglés, aunque el buscador planea añadir otros idiomas
en los próximos meses.

El servicio, que Google comenzó a probar a finales del año
pasado, está incorporado a las búsquedas, de modo que cuando
los usuarios buscan títulos de libros, obtienen extractos y enlaces
que indican dónde adquirir el volumen.

El buscador líder de internet dijo que no recibirá comisiones
de las casas editoriales, aunque la compañía planea colocar
anuncios de texto relacionados con el contenido de los libros.

Acceso remoto a su computador

San Francisco (EU), (EFE).-

La compañía californiana Orb anunció un servicio
que permite a sus suscriptores el acceso remoto a los archivos almacenados
en su computadora en casa desde cualquier aparato con conexión
a Internet.

La tecnología de Orb
permite el acceso a los archivos de música, video o fotografías
almacenados en el computador de casa desde un portátil, una agenda
electrónica o un teléfono móvil.

Esto supone que, por ejemplo,
se puedan escuchar las canciones almacenadas en casa desde el teléfono
celular.

"Creemos que este es un
portal personal de medios de comunicación. Tus medios siempre están
contigo", dijo Jim Behrens, director ejecutivo de la compañía
en la dirección de Internet www.orb.com.

La tecnología de Orb
incluye las restricciones habituales en lo que respecta a los derechos
de propiedad intelectual, pero permite que los usuarios accedan a estos
archivos desde donde les plazca, señaló Behrens.

"Queremos que a los creadores
se les pague por el contenido, pero una vez que los usuarios han pagado,
pueden acceder a ese contenido desde donde quieran y cuando quieran",
agregó Behrens en un comunicado.

Se trata de un concepto al
que la industria cinematográfica se opone, tal y como muestra su
contencioso con el fabricante de grabadores de video digitales TiVo.

La idea tampoco sentará
bien, previsiblemente, a compañías como Apple o Sony, que
han diseñado sus tiendas de música en la red para que las
canciones puedan escucharse en sus propios reproductores.

El servicio de Orb estará
disponible a mediados de noviembre y costará cerca de 10 dólares
al mes o cerca de 80 dólares al año.

Para utilizarlo, los usuarios
necesitarán descargar el software de Orb a sus computadores.

Una opción barata para llamar a otro país

Las empresas de telefonía por Internet están
en guerra de precios y atraen aclientes en América Latina

Por Shawn Young y Cecilia de la Macorra The Wall Street Journal

La fuerte competencia en el pujante mercado estadounidense de las llamadastelefónicas
vía Internet, conocido como VOIP (por sus siglas en inglés
deVoice over Internet Protocol, "Voz por protocolo de Internet")
estádesatando una inesperada guerra de precios que promete revolucionar
a laindustria de las telecomunicaciones.

Y aunque estas compañías prestan sus servicios principalmente
a losestadounidenses, varios consumidores los están contratando
desde AméricaLatina, reduciendo de forma significativa sus facturas
de llamadasinternacionales. Para suscribirse al servicio se requiere
por ahora de unatarjeta de crédito emitida en Estados Unidos
o Canadá. Igualmente, necesitanque algún amigo o pariente
que viva en alguno de esos dos países reciba yles reenvíe
el adaptador que el proveedor manda por unos US$10.

El sistema es relativamente fácil de usar. El proveedor le proporciona
alusuario un adaptador al cual se conecta el teléfono, el módem
y lacomputadora. Es necesario tener una conexión de banda ancha
o DSL paraenviar la llamada por Internet.

Una vez hecha la instalación, la cual no toma más de 10
minutos, bastadescolgar el teléfono, marcar normalmente y comenzar
a hablar. El cambio esque la conversación se convierte en bits
de información digital que seenrutan a través de Internet
o alguna red privada para posteriormentevolverse a traducir en sonido
en el lado receptor.

Las empresas que ofrecen servicios de VOIP permiten al usuario administrar
ypagar su propia cuenta a través de Internet. La tecnología
cuenta con losmismos servicios que una línea tradicional, como
correo de voz, llamada enespera, directorio y número para emergencias.

Sin embargo, dan la posibilidad de hacer algunos trucos como, por ejemplo,bloquear
las llamadas, enviar aquellas que provengan de un cierto númerodirecto
al correo de voz o enrutarlas a varios números simultáneamente.

Además, el número asignado permanece con el usuario de
por vida, incluso sidecide mudarse de ciudad o país. "La
intención es hacer que su teléfonofuncione para usted
y no al revés", afirma Thomas Hopkins, encargado derelaciones
públicas para AT T Corp. en EE.UU. "Se trata de darle al
cliente el ahorro, calidad,conveniencia y control sobre sus llamadas".

Los expertos aseguran que el servicio puede llegar a ahorrarle alconsumidor,
al menos a los basados en EE.UU., de una a dos terceras partesde su
factura y ofrece también precios sustancialmente menores por
llamadasinternacionales. Por ejemplo, algunos servicios permiten hablar
de un númeroestadounidense a la Ciudad de México por US$0,05
por minuto, a Buenos Airespor US$0,04, Chile por US$0,05 y Colombia
por US$0,09.

Lingo, de Primus Telecom, ingresó al mercado en junio, y es el
primerproveedor en ofrecer la posibilidad de añadir un número
no estadounidense,con códigos de ciudades de 12 países,
entre ellos Ciudad de Guatemala, SanJuan de Puerto Rico, Sao Paulo y
Río de Janeiro en Brasil. Así, losfamiliares y amigos
que viven en esos países pueden marcar ese número, contarifa
local, y conectarse con el cliente de Lingo que vive en EE.UU.

Lingo:https://www.lingo.com/guWeb/com/primustel/gu/presentation/residential/ResidentialController.jpf

"Estamos definitivamente interesados en desarrollar más
nuestro servicio enLatinoamérica", afirma Gerry Simone,
vocera de la compañía. Lingo tiene unplan de llamadas
internacionales ilimitadas por US$79,95 que incluyeArgentina, Chile
y, en México, Ciudad de México y Guadalajara.

Vonage ofrece otro tipo de servicio interesante para comunicarse
desdeEE.UU. con otros países. Thomas Tribolet, de 65 años,
decidió retirarse enArgentina. Hace un año contrató
el servicio de Vonage Holding Corp., que lepermite mantener su número
de toda la vida de Glendale, Arizona. Lasllamadas hechas a ese número
son enrutadas a través de Internet y él lasrecibe en Argentina.
Esto permite a quien llama desde EE.UU. pagar unatarifa local o nacional.
"El ahorro es enorme", afirma Tribolet, tanto paraél
como para sus hijos, que viven en EE.UU.

Jeffrey Citron, presidente ejecutivo de Vonage, dice que su compañía
cuentacon unos 10.000 clientes en el extranjero, en países como
Brasil, México,Argentina, Perú, Chile, Costa Rica, Colombia,
Nicaragua, RepúblicaDominicana y Puerto Rico.

Sin embargo, las llamadas vía Internet tienen algunas desventajas.
Por unaparte, la calidad del servicio dependerá de la calidad
de su conexión debanda ancha o DSL. Además, al igual que
los teléfonos inalámbricos, elservicio de Internet no
funciona si falla la electricidad.

Se estima que para fines de año, más de 800.000 personas
utilizarán esteservicio en EE.UU., según la consultora
Yankee Group. La cifra podríaincrementarse a unos 10 millones
para 2007.

Aunque varias personas están probando este servicio como una
línea extra deteléfono, las compañías se
sorprenden con la cantidad de consumidores queestán optando por
el VOIP como línea primaria. "La gran mayoría reemplazansu
teléfono convencional", asegura Citron. "Ese es otro
indicador de queestamos llegando al mercado masivo".

Nuevo rival de Google

SUN-AEE . - La compañía
Vivisimo, especializada en ofrecer servicios de búsqueda a diversas
empresas anunció el lanzamiento del sitio www.clusty.com, un nuevo
motor de búsqueda que ofrece la novedad de ordenar los resultados
en categorías dentro de carpetas, lo que a decir de sus creadores
facilitará el hallazgo de los resultados deseados.

Clusty.com cuenta con el financiamiento de la Fundación
Nacional de las Ciencias de los Estados Unidos, la que obsequió
una beca de un millón de dólares a Vivisimo.

Aliada con Oracle y Yahoo, Vivisimo ha desarrollado herramientas
de búsqueda y prácticamente ofrecen los mismos servicios
de que Google, con la diferencia de desplegar carpetas temáticas
que a su vez despliegan datos más específicos de los resultados.

En la búsqueda de por ejemplo “Walt Disney”,
surgen a la izquierda de la pantalla agrupamientos de carpetas con opciones
tales como DVD, Biografía, Walt Disney Picture, entre otras, las
que a su vez muestran una serie de subcarpetas.

De acuerdo a Raúl Valdés Pérez,
cofundador de la Vivisimo, “el éxito de la tecnología
de hoy en la búsqueda es que tiene usuarios confundidos inundados
por la información, el beneficio con Clusty es que los usuarios
no podrán evadir las opciones que el motor de búsqueda les
ofrecerá”.

Clusty.com, es más rápido y amistoso y pone a los usuarios
detrás de su control estando seguro de que todos los recursos están
disponibles en línea. “Clusty también los ayuda a
conocer nuevas cosas a lo largo de la búsqueda”.

Por lo pronto
la interfaz de Clusty se encuentra en inglés, aunque no se descarta
ofrezca en el futuro opciones en otros idiomas.

WiFi velocidad sin cables

La cualidad seductora de WiFi
es la capacidad de ofrecer acceso de alta velocidad sin cables

Nació a finales del siglo pasado, en 1997, pero en los últimos
dos años ha florecido con un aspaviento similar al que produjo
el boom de Internet.

Aunque usted no lo nota, el ambiente está cargado de señales
extrañas en algunos restaurantes, hoteles, clubes y aeropuertos
de las principales ciudades de Colombia. Estas arrastran por el aire espectros
digitales con historias diversas: el informe financiero de una empresa
que está a punto de quebrarse, un mensaje con poemas que alguien
le envía a una compañera de oficina que es casada, la presentación
en PowerPoint de un producto que nunca saldrá al mercado, una versión
pirateada del último sencillo de No Doubt y las fotos de un paseo
en el que todos sacaron dos en conducta.

Esas señales viajan a gran velocidad, cabalgando sobre ondas de
radio, y lo atraviesan todo: paredes, cielo rasos, muebles e incluso a
usted, mientras le da el primer sorbo a una copa de vino en una mesa al
aire libre, el viernes en la noche.

Son las representantes invisibles de una revolución que, al igual
que las demás, se está produciendo de manera silenciosa
e imperceptible para muchos, de la mano de una tecnología llamada
Wi-Fi.

Wi-Fi permite comunicar portátiles, PC, computadores de mano y
diversos artilugios electrónicos de forma inalámbrica, y
tiene varias aplicaciones. En las empresas, por ejemplo, sirve para que
los empleados que entran y salen constantemente ‘enganchen’
fácilmente sus portátiles a la red corporativa, y así
puedan utilizar la conexión a Internet, entrar a la base de datos,
consultar la Intranet o enviar documentos a las impresoras, tal como si
estuvieran conectados mediante un cable.

En lugares públicos, conocidos como hotspots, Wi-Fi permite a
los usuarios de portátiles navegar mediante conexiones a Internet
de alta velocidad. En el mundo hay 130.000 hotspots, y el número
de personas que los usan está creciendo rápidamente a medida
que aumenta la cantidad de portátiles y computadores de mano habilitados
para ‘escuchar’ los murmullos de Wi-Fi.

Según la firma Gartner (www.gartner.com), 9 millones de personas
se conectaron a Internet a través de hotspots en el 2003, y la
cifra llegará a 30 millones a finales del 2004.

Colombia también está entrando en esa onda. Este año,
varias empresas comenzaron a ofrecer ese servicio en lugares públicos.
Flycom, por ejemplo, ha montado 15 hotspots en Medellín, Bogotá,
Cali, Cartagena y Barranquilla, en hoteles, centros de convenciones y
clubes, entre otros. “Tendremos 50 puntos de acceso al terminar
el 2004. Además, estamos incursionando en bibliotecas, cafés
y universidades”, dice William Arango, gerente de esa compañía
paisa.

Por su parte, la firma Avantel tiene 28 hotspots en Bogotá, Cali,
Cartagena, Ibagué, Barranquilla y desde este mes en Medellín.
Están en hoteles, restaurantes, clubes, aeropuertos y en grandes
supermercados.

Los usuarios de portátiles pueden acceder al servicio en estos
sitios mediante tarjetas prepago Avantel de una, tres y 24 horas, que
cuestan 4.000, 10.000 y 24.000 pesos, respectivamente (Flycom también
usa tarjetas prepago).

Avantel ofrece, además, otra modalidad: una mensualidad fija de
65.000 pesos que da acceso ilimitado a todos los puntos de conexión
de esa empresa en Colombia (que serán 50 a finales del 2004) y,
sin costo adicional, a hotspots de doce países más, entre
ellos Estados Unidos, México, Canadá, España e Italia.

“Un cliente decía el otro día que entendió
el concepto de movilidad cuando salió de su oficina, en donde tiene
una red Wi-Fi; llegó al aeropuerto Eldorado, donde también
hay un hotspot; se volvió a conectar en los aeropuertos de Miami
y Nueva York, y entró nuevamente a la Red en su destino al hospedarse
en un hotel con el que tenemos una alianza”, afirma Camilo Espinosa,
director de banda ancha de Avantel.

Seguridad: ¿en el aire?

Pese a sus beneficios, Wi-Fi todavía debe superar varios obstáculos
si quiere llegar a ser una tecnología masiva: por ejemplo, los
kits para crear redes inalámbricas son difíciles de configurar,
especialmente para usuarios no avanzados, y los enlaces Wi-Fi pueden abrir
‘puertas traseras’ en las redes corporativas si no se configuran
bien.

Wi-Fi incluye tecnologías de seguridad que codifican la transmisión
para que no pueda ser interceptada por intrusos. El problema es que a
veces no se utilizan dichas opciones o se configuran mal. Eso lo comprobó
la sección Tecnología de EL TIEMPO durante una prueba realizada
hace algunos meses: logramos colgarnos sin permiso, desde la calle, de
varias redes Wi-Fi que sus propietarios habían dejado ‘abiertas’
en oficinas y hogares al norte de Bogotá.

De hecho, la firma Gartner dijo en un informe reciente que las redes
inalámbricas representarán el mayor riesgo de seguridad
de las compañías durante los próximos años,
especialmente por fallas en su configuración.

Otra limitación de las redes Wi-Fi es que son islas. Cada proveedor
de servicios tiene sus propias redes, con sus propios sistemas de configuración
y facturación. No existe el modelo de roaming, como en los celulares,
en el que un usuario deambula por la ciudad y se va enganchando de red
en red sin siquiera darse cuenta.

Esto, sin embargo, podría cambiar pronto. La manera como Wi-Fi
está surgiendo recuerda el despertar de Internet. Durante varios
años, Internet existió en la forma de pequeñas redes
individuales que se fueron interconectando hasta que se formó una
red global. Wi-Fi está creciendo igual, con pequeñas redes
aisladas, pero ya hay tecnologías que las pueden aglutinar, como
WiMax (ver artículo en esta edición), que podría
reunir las redes Wi-Fi dispersas en grandes redes metropolitanas de amplio
cubrimiento.

Hogares en red

Wi-Fi también tiene el potencial para convertirse en la tecnología
de redes caseras estándar. Muchos hogares cuentan con más
de un computador, y eso ha generado la necesidad de enlazarlos para compartir
archivos, la impresora, la unidad ‘quemadora’ de CD, la conexión
a Internet, etc. Con un kit Wi-Fi para el hogar, que en Colombia cuesta
cerca de 500.000 pesos, se puede crear una red casera sin las complicaciones
de tender cables de una habitación a otra (o de un piso al otro).

Incluso, Wi-Fi se está incluyendo en electrodomésticos
y dispositivos electrónicos. Eso facilita el intercambio de contenido
digital, algo clave ahora que los computadores actúan como centros
de entretenimiento en los hogares.

Por ejemplo, en lugar de conectar mediante cables el PC y el equipo de
sonido, un usuario puede enviar de manera inalámbrica al equipo
de sonido la música que tiene guardada en un computador ubicado
en otra habitación. Del mismo modo, podría enviar desde
el PC del estudio al televisor del dormitorio los videos o las fotos digitales
del último paseo.

El intercambio de contenido multimedia es posible gracias a que Wi-Fi
ofrece una buena capacidad de transferencia de datos. Los dispositivos
basados en esta tecnología pueden ‘hablar’ entre sí
a velocidades que oscilan entre 11 y 54 megabits por segundo (Mbps), dependiendo
de la versión de Wi-Fi que se use. Esto alcanza para transmitir
incluso contenido de alto calibre, como música y video.

Wi-Fi

- Qué es: una tecnología
que permite comunicar de manera inalámbrica (sin cables) diferentes
dispositivos, como portátiles y computadores de mano, entre otros.

- Alcance máximo: cerca
de 90 metros. Sin embargo, la velocidad disminuye a medida que aumenta
la distancia entre los dispositivos. Además, aunque la señal
Wi-Fi puede atravesar paredes y otros obstáculos, la conexión
se hace más lenta y se disminuye el alcance entre más barreras
físicas haya. Sin embargo, esto se soluciona agregando más
puntos de acceso para extender el cubrimiento de una red (el punto de
acceso es el dispositivo que controla los equipos conectados a una red
Wi-Fi).

- Cuál es su velocidad:
la versión más avanzada de Wi-Fi (la 802.11g) ofrece máximo
54 megabits por segundo (Mbps). Eso es suficiente para transferir archivos
de gran tamaño o contenido multimedia.

- Qué necesita para
disfrutar de Wi-Fi: un portátil o un computador de mano habilitado
para esa tecnología. Todos los fabricantes ofrecen modelos nuevos
que incluyen capacidades Wi-Fi. Si usted ya tiene un portátil y
no trae Wi-Fi, lo puede actualizar mediante una tarjeta Wi-Fi, que cuesta
cerca de 100 dólares.

JAVIER MÉNDEZ Editor
de Tecnología

El Tiempo

La tecnología WiMax

Gracias a la tecnología WiMax, Internet llegará a través de señales de radio

Esa es la ventaja que tiene frente a los servicios basados
en cables (como los de cable y DSL).

Además, la implantación de la tecnología,
que comenzará a ofrecerse en Colombia en el segundo semestre de
2005, tiene menores costos para los operadores.

WiMax es un estándar creado por 67 empresas de
tecnología, que permite que una zona de hasta 50 kilómetros
reciba una señal de radio para acceso a Internet de banda ancha.
WiMax, además, tiene una capacidad de transmisión de datos
de hasta 70 megabits por segundo (Mbps), que es enorme.

De allí que algunas empresas vean WiMax como la
tecnología que generará el verdadero ‘boom’
del uso masivo de Internet como una red de conocimiento, entretenimiento
y comunicaciones para el hogar y las empresas.

WiMax podría complementar otra tecnología
inalámbrica llamada Wi-Fi. Esta última elimina el uso de
cables entre los computadores portátiles y las redes corporativas,
de manera que los usuarios puedan acceder inalámbricamente a servicios
como navegación en Internet, el correo interno y las bases de datos,
en distancias menores a 90 metros. WiMax permitirá que todo dispositivo
que tenga un chip Wi-Fi pueda conectarse a Internet desde prácticamente
cualquier lugar.



Infinidad de posibilidades



Gracias a sus características de capacidad y cubrimiento, WiMax
ofrece un amplio panorama de aplicaciones para el hogar y la empresa.
“Se incentivarán nuevos servicios digitales de ‘pago
por ver’, como películas, juegos en línea, radio y
TV por demanda. Todas estas señales viajarán por el aire
a través de la conexión a Internet”, señaló
John Davies, vicepresidente mundial de soluciones de Intel.

WiMax entra así a competir por las tecnologías
conocidas en telecomunicaciones como ‘de última milla’,
en donde se concentra la principal problemática actual de cubrimiento
pues, al ser inalámbrica, es más barato instalar antenas
WiMax para llevar Internet a zonas alejadas donde tender una red de cobre
o fibra óptica es exageradamente costoso y difícil, como
zonas rurales (campo) o de acceso complicado en las ciudades (zonas montañosas).

De hecho, se espera que esto genere una mayor oferta
de conexiones de banda ancha a Internet, pues en la actualidad los operadores
telefónicos (que tienen DSL) no han explotado sus redes al máximo
para generar planes masivos de acceso (aún sigue siendo costosa
una conexión de alta velocidad).

Paul Otellini, presidente mundial de Intel, opina que
“WiMax generará en las conexiones de DSL el mismo impacto
que la telefonía celular tuvo en los teléfonos fijos”.



WiMax en Colombia



En nuestro país ya existen planes serios para la implementación
de WiMax. Avantel es una compañía que ha mostrado un interés
decidido al respecto. Según Camilo Espinosa, director de banda
ancha de Avantel, la idea es que a finales del año entrante se
pueda ofrecer en Bogotá un cubrimiento inalámbrico de Internet
de alta velocidad. “Contamos con la infraestructura lista de antenas
y redes sobre la cual WiMax se ajustará rápidamente”,
señaló.

Avantel espera que a mediados del 2005 se tengan disponibles
las primeras antenas WiMax para cubrir la capital del país desde
los cerros de Suba, la carrera séptima con calle 100 y el sector
del Campín.

Intel, por su parte, también ha impulsado el concepto
localmente, con pruebas exclusivas a clientes y proveedores de telecomunicaciones,
con el objeto de ‘evangelizar’ sobre los beneficios de la
tecnología WiMax.

Tales ventajas (adicionales a las técnicas) se
resumen en sus bajos costos de implementación (30.000 dólares
en promedio para el costo de las antenas) y en la rapidez con que se puede
iniciar el servicio para un operador que ya cuente con una red telecomunicaciones.

La compañía investigadora de mercados Júpiter
Research (www.jupiter.com) calcula que hacia 2009, cuando la tecnología
logre un punto de madurez y uso, los ingresos por sus servicios llegarán
a los 3,9 billones de dólares en todo el mundo.

Ya hay legislación



Colombia ya cuenta con una legislación en torno al uso de las bandas
de radiofrecuencia para redes inalámbricas. Se trata de la resolución
689 del 21 de abril de 2004, emitida por el Ministerio de Comunicaciones,
la cual definió las bandas que el Gobierno designó como
de libre uso para el transporte de datos inalámbricos.

De las bandas incluidas en la normatividad, dos de ellas
(2,4 GHz y 5,8 GHz) se encuentran en el rango de operación de WiMax.
Sin embargo la de 3,5 GHz, considerada la de mayor calidad y mejor desempeño
para WiMax, no ha sido adjudicada aún debido a las innumerables
solicitudes que ha recibido el Ministerio de personas y empresas que quieren
la licencia de operación.

“Lo más seguro es que el Ministerio decida
hacer un concurso público para que la mejor propuesta de uso logre
la licencia. Hacer un ‘beauty contest’ (concurso de belleza)
entre los solicitantes”, dijeron voceros de la cartera de comunicaciones.



WiMax, en pocas palabras



- Qué es: una nueva tecnología inalámbrica que permite
cubrir zonas muy amplias.

- Cuál es su alcance: hasta 50 kilómetros.
En contraste, Wi-Fi tiene un alcance de 90 metros.

- Cómo nos beneficiará: los equipos de
los usuarios móviles podrán ‘colgarse’ de esa
gran red metropolitana, desde cualquier lugar, para obtener acceso de
alta velocidad a Internet.

- En donde se usará: en ciudades y zonas apartadas.
La ventaja en las ciudades es que los costos de la infraestructura son
mucho menores, pues no hay que tender redes de cables; en el campo, por
su parte, permite ofrecer acceso a Internet en zonas de muy difícil
acceso, donde implantar otras tecnologías es imposible o bastante
complicado.

JOSÉ CARLOS GARCÍA R.

Redactor de EL TIEMPO

Publicidad en Internet

La publicidad en Internet crecerá entre el 10 y el 20 por ciento este año, según un estudio. La publicidad 'online' presenta importantes expectativas de crecimiento durante los próximos años y sólo para 2004 se prevé un incremento de entre el 10 y el 20 por ciento, según un informe de la Fundación Auna.


Sin embargo, esto no excluye otros modelos de negocio basados en el mercado de los contenidos digitales, que presenta buenas perspectivas de crecimiento a medida que se consoliden los modelos de micropagos y las nuevas generaciones de telefonía móvil. Según la Fundación Auna, es previsible que ambos modelos convivan durante mucho tiempo, aumentando progresivamente la importancia del pago por contenidos.

El informe revela que la música y los juegos 'online' son los contenidos con una demanda creciente, así como las páginas de contactos personales y de salud. No obstante, el pago por contenidos 'para adultos' sigue representando en Europa el negocio que más dinero genera en la Red. Los internautas europeos gastaron durante el año 2003 más de 300 millones de euros para este tipo de contenidos, seguido a gran distancia de los juegos, con 78 millones de euros.

Por países, Reino Unido y Alemania son los mercados digitales más importantes de la UE. Se estima que en España el gasto en contenidos 'online' durante 2003 fue de 35 millones de euros y las previsiones indican que puede ascender hasta los 187 millones en el año 2008. Del mismo modo, el gasto medio anual en Europa por usuario pasará de los 59 euros actuales a 70 euros en el año 2008.

Según la Fundación Auna, la evolución y el previsible éxito del pago por contenidos en Internet estará supeditado, en gran medida, a la eficiencia de los diferentes modelos de pago. En la actualidad, la forma predominante para la adquisición y descarga de contenidos 'online' es mayoritariamente bajo suscripción. El 89 por ciento de los ingresos por compra de contenidos corresponde a esta modalidad de pago. Categorías como los contenidos relacionados con negocios y finanzas o la búsqueda de datos personales superan el 90 por ciento en la modalidad de suscripción.

Auna apunta que las barreras y reticencias al pago de contenidos, aunque aún persisten en algunos sectores, se van haciendo menores a medida que los contenidos evolucionan hacia servicios de valor añadido. Muestra de esta tendencia son las expectativas por la venta de contenidos gracias a la tercera generación de teléfonos móviles y al éxito de iniciativas como las alertas informativas.

Sólo en Estados Unidos, el uso de micropagos aumentó más de un 18 por ciento durante 2003. Las estimaciones previstas indican un crecimiento superior al 20 por ciento para los micropagos en Internet y por encima del 100 por cien para el pago a través del móvil.